‘Ouderen kunnen meer dan jullie denken!’

Eigen Werk helpt 40-plussers bij ondernemerschap

Drie 40-plussers volgden het traject van uitkering naar eigen onderneming. Dat deden ze via het Amsterdamse project Eigen Werk. Van frustratie naar het hervinden van eigenwaarde. ‘We voelen ons weer gelukkig in de maatschappij.’

Jur van der Meer:
‘Je eigen idee krijgt vorm’

Jur van der Meer (45) kwam na een arbeidsconflict op straat te staan. In juni 2006 startte hij bij Eigen Werk en sinds twee maanden is hij geheel zelfstandig met de Feestjesmakelaar (www.feestjesmakelaar.nl).

‘Uit frustratie riep ik bij het CWI dat ik nooit meer voor een baas wilde werken. Ik was zo teleurgesteld; met ziel en zaligheid werkte ik als manager van een Landal Greenpark. En dat je dan na een conflict gewoon opzij geschoven kon worden… En wat me helemaal verbaasde, was dat je om je ‘oude’ leeftijd geen kandidaat meer op de arbeidsmarkt bent. Ik vroeg wel eens waarom ik niet was uitgenodigd. Dan bleek dat ze mijn brief niet hadden gelezen, omdat ik 40-plusser ben.
Toen kwam het project Eigen Werk langs. Dat sprak me aan. Ik liep al een tijd met het idee rond om professioneel evenementen te gaan organiseren. Tijdens het intakegesprek bleek dat mijn idee redelijke kans van slagen had.
Ik heb een businessplan gemaakt. Dat ontstond langzaam; door opbouwende kritiek van mijn coach, van de leden uit mijn groep. Het blijkt niet zo veel uit te maken of je voor een nagelstudio of voor een ICT-bedrijf een ondernemersplan maakt.
Toen het klaar was, ging ik los. Dankzij dat plan weet je precies hoe en wie je wilt benaderen, hoe je bedrijf eruit ziet en wat je verkoopt. Het is mooi te zien hoe jouw idee werkelijk vorm krijgt.
De periode bij Eigen Werk en de mensen erachter waardeer ik enorm. Je krijgt de tijd om je op je bedrijf te concentreren. Samenwerking tussen de instanties blijkt dan ineens gesmeerd te kunnen lopen. Ik heb dankzij dat project mijn eigenwaarde weer teruggekregen. We voelen ons weer gelukkig in de maatschappij.’

Hanneke Wildervanck:
‘Ik kan veel meer dan ik dacht’

Hanneke Wildervanck (55) werd op latere leeftijd beeldend kunstenaar. Te oud voor beurzen en prijzen. Maar niet te oud voor het geven van kunstonderwijs en het verzorgen van kunstworkshops. Dat wat ze eerst allemaal met behoud van haar uitkering deed, doet ze nu, dankzij Eigen Werk, als ondernemer. (www.wildervanckinkunst.nl)

‘Ik was afgekeurd en zat in de bijstand. Om toch iets te doen te hebben, ben ik gaan lesgeven; grafiek, tekenen, schilderen, 3D. Ik gaf les aan particulieren en gastcolleges op de kunstacademie. En wat ik daarmee verdiende, gaf ik op en werd vervolgens gekort. Ik zag wel dat ik elk jaar meer deed, maar ik en mijn klantmanager hadden niet door dat ik die activiteiten kon uitbouwen.
Als je eenmaal bent afgekeurd dan hamert iedereen op alles wat je niet kan, in plaats van de dingen die je wél kan onderzoeken en waarderen. Dat laatste is bij Eigen Werk wel gebeurd.
Het was zo’n vreemde gewaarwording dat mijn ‘nevenactiviteiten’ werden gezien als potentieel voor een eigen bedrijf. Dat dáár mijn kracht ligt. Dat ik veel meer kan dan ik dacht. Dat alles heeft zo’n ommekeer in mijn denken gehad. En in mijn handelen. Het verbazingwekkende was dat dat ook op anderen zo overkomt; de buitenwereld neemt me nu serieus!
Dat je je zo weer op je toekomst kan concentreren heb ik als heel waardevol ervaren. Dat je je krachten en talenten kan onderzoeken. Verder was het goed met anderen samen te werken, te denken en elkaar te inspireren. Dat heeft zelfs geleid tot het samen organiseren van een ondernemersbeurs voor alle (ex-)deelnemers aan Eigen Werk: Experience@Work. Die beurs komt er volgend jaar weer. Ook als signaal naar de maatschappij: ouderen kunnen meer dan jullie denken!’

Denise Donker:
‘Extra netwerk’

De overeenkomst als manager sales en marketing liep een half jaar geleden af. Daar was Denise Donker (42) niet rouwig om; ze liep al een tijd met ideeën voor een eigen zaak. Ze was zelfs al bezig met haar ondernemingsplan. Inmiddels is haar life-style winkel Cloud Nine (zevende hemel in het Amerikaans) op de Haarlemmerdijk 119b geopend. De internetwinkel opent in 2008.

‘Ik ging naar het UWV om mijn uitkering te regelen. Daar zat een heel leuk meisje. Ik vertelde haar over mijn plannen en dat ik al aan het schrijven was aan mijn businessplan. Ze was direct enthousiast en verwees me meteen door naar Eigen Werk. Ik had al een voorsprong op de groep. Inhoudelijk had ik ook niet zo heel veel aan Eigen Werk. Dat komt omdat ik in de detailhandel wil. Daar schrijf je een plan van achter naar voren; je begint met het geld. En daar heb je heel veel van nodig. Ik moest echt gaan praten met een bank. Wat ik wel aan Eigen Werk te danken heb is een extra netwerk. Daar zijn zoveel verschillende vakgebieden. Zo moest de webshop ook vertaald worden naar het Frans. In mijn groep zat een vertaalster... Zo help je elkaar.
Verder merkte ik ook dat ik tegen de onzekerheden opliep van de uitkering, de verzekering... Daar hebben ze me wel enorm mee geholpen. Verder is iedereen die bij Eigen Werk werkt enorm enthousiast en behulpzaam. Dat dat stimuleert is natuurlijk logisch, maar het verdient wel een groot compliment, vind ik.’

Eigen Werk in het kort
Wie 40 jaar of ouder is én een uitkering én een plan heeft voor een onderneming kan meedoen aan het project Eigen Werk. Verder moeten de Amsterdamse kandidaten 20 tot 32 uur per week beschikbaar zijn. Na aanmelding en voorlichting krijgt de kandidaat een intakegesprek en een ondernemersvaardighedentest. Vervolgens maken de kandidaten een ondernemersplan en worden geschoold in zaken als acquisitie, netwerken, onderhandelen enzovoort. Naast individuele begeleiding stimuleert de groep elkaar. Daarna wordt het ondernemersplan definitief en getoetst op haalbaarheid. Indien nodig wordt werving voor een startkapitaal en de acquisitie gestart. De laatste fase bestaat uit het binnenhalen van opdrachten en nazorg van de Eigen Werk adviseurs. Dit traject duurt gemiddeld zes maanden.
Eigen Werk is een gezamenlijk project van de drie Amsterdamse ketenpartners. Sinds april 2006 start elke maand een nieuwe groep. Er zijn plannen om het concept ook in de kop van Noord-Holland te laten draaien. Ook vanuit het ministerie en de vier grote steden is grote interesse getoond voor Eigen Werk.

Meer info op www.projecteigenwerk.nl

< terug naar voorbeelden